Het verhaal van Albert, die last heeft van ernstige aangezichtspijnen. Aangezichtspijn is ernstige pijn in het gezicht. Het is een chronische pijnaandoening waarbij, vaak door beschadiging van een gezichtszenuw, hevige pijnscheuten worden gevoeld in de wang, kaak of andere delen van het gezicht. Daarom spreken we ook wel van neuralgische pijnen. Ook wordt aangezichtspijn trigeminus neuralgie genoemd. Dat omdat de zenuw die de pijnimpulsen geleidt de nervus trigeminus heet. 

Aangezichtspijn 

Aangezichtspijn of trigeminusneuralgie is een aandoening waarbij de patiënten last hebben van typische kortdurende zeer ernstige pijnscheuten in het gezicht. Aangezichtspijn of trigeminusneuralgie begint vaak op middelbare en oudere leeftijd. De pijn treedt meestal op aan één wang of onderkaak. Minder frequent kan er ook pijn optreden rond een oog.

De pijn komt meestal in korte heftige aanvallen, waarbij deze vaak wordt uitgelokt door aanraking van de neus bij wassen of scheren, eten en praten, zoals onze patiënt ook vertelt. De pijn treedt op in het verzorgingsgebied van een van de hersenzenuwen, de zogenaamde nervus trigeminus of de vijfde hersenzenuw.

De loop van de trigeminus zenuw 

De trigeminuszenuw loopt vanuit een gebied tussen ruggenmerg, kleine en grote hersenen naar voren en vormt aan de schedelbasis een zenuwknoop, ook wel ganglion genoemd (het ganglion van Gasser). Hier splitst de zenuw zich in drie takken: de eerste tak verzorgt de huid boven het oog, de tweede tak verzorgt de huid aan de wang en neusvleugel, de derde tak verzorgt het gevoel in de huid aan de onderkaak.

Versie april 2010; Auteurs: Prof.dr. Jan M. Keppel Hesselink en Drs David J. Kopsky, artsen