Er zijn heel veel zenuwvezels in ons lijf. En ze hebben verschillende functies. Sommige geleiden heel snel impulsen, sommige geleiden alleen tastsignalen en andere sturen bijvoorbeeld weer de hartactie aan. Sommige vezels zijn dik en hebben een vette schede om zich heen, de myeline schede, andere vezels zijn super dun en zijn kaal. De eerste vezels kunnen impulsen zeer snel geleiden en de laatste weer heel langzaam. Als de dikke vezels aangedaan zijn kunnen we dat met een EMG makkelijk meten, als de dunne vezels aangedaan zijn kunnen we dat met een EMG niet meten. Dus als je klachten hebt van een neuropathie, hoeft dat ook niet altijd meetbaar te zijn via het EMG.

 De dikke gemyeliniseerde vezels

In dit diagram wordt de vezeldikte nog eens uitgezet tegen de vezelfunctie. We zien dat dikke vezels de alfa en alfa/beta vezels genoemd worden, en die vezels zijn belangrijk voor de spierwerking en het waarnemen van aanraken en de positie van de ledematen in de ruimte. 

De dunne gemyeliniseerde vezels 

De A delta vezels zijn iets kleiner, zijn wat dunner gemyeliniseerd en geven als signaal de impulsen door die informatie dragen over pijn en koude.

De ongemyeliniseerde dunne vezels 

De nog dunnere vezels, de ongemyeliniseerde C vezels tenslotte zijn heel dun en geven als informatie door warmte perceptie. Ook zijn deze vezels van belang bij het sturen van de functies van bijvoorbeeld hart en bloedvaten, zweetklieren en de darmwerking.

April 2010, prof. dr. Jan M. Keppel Hesselink